Around the turn of the century the American engineer Frederick Taylor introduced scientific methods in manufacturing to improve the efficiency. The objective was to control labour by means of rational methods, technological means, and management techniques. Taylor has been at the centre of bitter controversies. On the one hand, his principles were warmly welcomed by industries and universities. On the other hand, they were strongly opposed by unions and politics. Despite the strong opposition, the ideas of Taylor spread quickly.

The financial crisis and accounting scandals in large companies have stimulated a thorough assessment of the contribution of enterprises and financial institutions to the greater public good and economic prosperity. This assessment has led to a revaluation of the ideas of social entrepreneurship and impact investing. In this article we explore the nature and character of these ideas by a philosophical analysis and by comparison with profit-driven organizations and corporate social responsibility. We show that social entrepreneurs and impact investors distinguish (...) themselves by their social and environmental objectives, their focus on the justified interests of all stakeholders, and their values and world view. We also make a reasonable case that in the coming decade social entrepreneurs and impact investors will play an important role in the development of the global world. (shrink)

In 2001 hield Johan J. Graafland zijn oratie Maatschappelijk ondernemen: analyse, verantwoording en fundering. Hiermee aanvaardde hij het ambt van bijzonder hoogleraar Economie, Onderneming en Ethiek aan de Universiteit van Tilburg. Graag wil ik Johan Graafland van harte feliciteren met zijn benoeming. Ik ervaar het toch steeds weer als een bijzondere zegen als christenen zo’n positie mogen bezetten. Ik wens hem veel vruchten toe op zijn arbeid. Op de nieuwjaarsconferentie 2002 van de Vereniging voor Reformatorische Wijsbegeerte heeft Graafland een lezing (...) gegeven waarin hij enkele momenten uit zijn oratie toelichtte. Op die conferentie mocht ik als co-referent optreden. De week voorafgaande aan de conferentie was ik voor een zakenreis in Taiwan. Ik kwam vrijdagsavonds weer in Nederland terug. Door een ongelukkige samenloop van omstandigheden kreeg ik ook toen pas de tekst van de oratie van Graafland in handen. De tijd was voor mij te kort — en de onvermijdelijke jet-lag werkt dan ook niet mee — om de oratie goed te bestuderen en op vruchtbare wijze te kunnen reageren. Ik had geen andere mogelijkheid dan een ‘eigen’ verhaal te houden . Graag wil ik nu van de gelegenheid gebruik maken om inhoudelijk op de oratie van Graafland in te gaan. (shrink)